燈塔出現(xiàn)在經(jīng)濟學家的著作中，是因為它可能有助于理解政府的經(jīng)濟功能問題。它常被作為必須由政府提供而不是由私人企業(yè)提供的物品的一個例子。

　　經(jīng)濟學家們通常似乎認為，由于不可能向受益于燈塔的船只所有者收取可靠的費用，任何私人或企業(yè)建造和維修燈塔就不可能獲得贏利。

　　英國燈塔制度

　　英國建造和維修燈塔的機構(gòu)是領港公會(在英格蘭和威爾士)、北方燈塔委員會(在蘇格蘭)和愛爾蘭燈塔委員會(在愛爾蘭)。

　　這些機構(gòu)的開支由通用燈塔基金撥出。這項基金的收入來源是由船主繳納的燈塔稅。

　　燈塔稅的繳納和報表管理由領港公會負責(在英格蘭、威爾士、蘇格蘭和愛爾蘭均可繳納)，而具體的征稅由港口的稅務局完成。

　　從燈塔稅得來的錢屬于通用燈塔基金，由商業(yè)部控制。燈塔機構(gòu)向通用燈塔基金領取它們的開支。

　　商業(yè)部和各燈塔機構(gòu)的關系有些類似于財政部和英國政府部門的關系。這些機構(gòu)的預算必須經(jīng)商業(yè)部批準。

　　三個機構(gòu)的預算方案必須在圣誕節(jié)期間提交給商業(yè)部，而且需要每年在倫敦召開的燈塔大會上加以審議。

　　經(jīng)濟學家的燈塔

　　燈塔是經(jīng)濟學中常用的一個例子。不同的經(jīng)濟學家以燈塔為例來說明自己的某種經(jīng)濟理論。

　　所以，“燈塔經(jīng)濟學”并不是象“發(fā)展經(jīng)濟學”或者其他經(jīng)濟學一樣的經(jīng)濟學分支，而是圍繞燈塔所提出的各種經(jīng)濟理論。

　　庇古的燈塔：公有產(chǎn)權(quán)的必要性

　　二十世紀英國劍橋?qū)W派最后一名代表人物A·C·庇古以燈塔為例說明了市場的失靈，以及政府干預的必要性。

　　無論庇古本人的原意是什么，從庇古的燈塔中得出的推論就是：公有產(chǎn)權(quán)是必要的。

　　科思的燈塔：公有產(chǎn)權(quán)私有化的可能性

　　著名的美國經(jīng)濟學家羅納德·科思是現(xiàn)代產(chǎn)權(quán)理論的奠基者?？扑嫉漠a(chǎn)權(quán)理論以交易費用理論為基礎證明了私有產(chǎn)權(quán)的必然性與合理性，被認為是戰(zhàn)后微觀經(jīng)濟學的重大突破之一。

　　布坎南的燈塔：俱樂部理論與社團產(chǎn)權(quán)

　　美國經(jīng)濟學家詹姆斯·布坎南曾提出了著名的“公共選擇理論”，并為此而獲得了1986年諾貝爾經(jīng)濟學獎。

　　布坎南并沒有就燈塔問題提出什么理論，但他的俱樂部理論與解決燈塔問題的產(chǎn)權(quán)理論相關。因此把俱樂部理論作為燈塔經(jīng)濟學的一個部分，并冠之以“布坎南的燈塔”。